одна из форм повышения квалификации и подготовки учителей общеобразовательной школы и преподавателей специальных учебных заведений. В дореволюционной России получили распространение во 2-й половине 19 в. летние учительские курсы, организуемые земствами, городскими управами, П. к. при учебных округах (двухгодичные), педагогические классы при женских гимназиях и др. В числе руководителей летних П. к. были педагоги И. Н. Ульянов, Н. Ф. Бунаков, Д. И. Тихомиров, В. И. Водовозов, В. П. Вахтеров и др. Учительниц, имевших право преподавать в женских гимназиях и младших классах мужских гимназий, готовили Высшие женские курсы педагогического профиля. В первые годы Советской власти П. к. осуществляли подготовку и переподготовку учителей в соответствии с задачами новой, социалистической системы народного образования. С созданием институтов усовершенствования учителей (См. Институты усовершенствования учителей) эти П. к. перешли в их систему. В 1920-1960 функционировали стационарные Высшие педагогические курсы различного профиля по подготовке преподавателей педагогических и др. специальных дисциплин для средних специальных и профессионально-технических учебных заведений из числа окончивших вузы. С 1962 при ряде вузов работают высшие П. к. по подготовке высококвалифицированных преподавателей иностранных языков для высшей школы (принимаются лица с высшим образованием), в 1973 они действовали при 10 вузах.